恐龙时代持续了1．6亿多年，但新的研究报告认为，它们的霸主地位与其生理优越性关系不大，更多的是靠“运气”。
最新一期出版的《科学》杂志上刊登了这一研究报告。美国哥伦比亚大学的研究者斯蒂夫·布鲁萨特说：“很长时间以来人们认为恐龙在其存在历史上的头3000万年比其他动物更成功是因为它们有什么特质，但事实并非如此。”研究者研究了64个物种近500项骨骼特征后指出，鳄鱼的祖先更具有进化上的优势。
与现代鳄鱼相比，三叠纪时代鳄鱼的祖先的多样性丰富。它们当中有巨大的两足食肉动物，也有四足动物，如以食草恐龙为食的恐鳄。后来地球出现了一次急剧的全球变暖——很可能是由于陨石撞击。这导致鳄鱼的祖先突然灭绝，但恐龙由于某种原因幸存下来了。
由于竞争对手突然消失，恐龙在接下来的1．35亿年间一直是地球上的统治物种，直到又一次陨石撞击才终结了它们的霸主地位。
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