北美五大湖是由于冰川作用形成的.非洲裂谷地带湖泊是因为地壳断裂,形成沟裂存水形成北美五大湖是世界最大的淡水湖群，即北美洲的苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖等5个相连湖泊的总称，又称大湖，有“北美大陆地中海之称。 北美五大湖除密歇根湖属于美国外，其余4湖均跨美国和加拿大两国。五大湖总面积24.52万km2,其中美国占72%，加拿大占28%。总蓄水容量约228 000亿m3，约占全世界淡水湖总量的1/5。
